Dans ce roman, J-C Rufin s'inscrit dans la tradition des grandes œuvres dystopiques et aborde de nombreux thèmes classiques de ce genre littéraire et actualise, en quelque sorte, les grandes questions de la contre-utopie. En cela, ce roman est intéressant et détient une place non négligeable dans l'histoire du genre même s’il ne se hisse pas au niveau des plus grands auteurs.

Dans ce long roman foisonnant qui relève autant de la robinsonnade que du guide de survie ou du manuel de dynamique de groupe, Robert Merle passe en revue l'ensemble des aspects qui font de l'homme un être social. On ne sait rien de la Catastrophe (nucléaire certainement), ce qui intéresse l’auteur, c’est l’après: comment quelques individus, dans un univers calciné, fondent une nouvelle société.

Derrière le statut de l'animal et en particulier celui des primates, l’auteur traite de l’évolutionnisme, de la science et bien évidemment de la société humaine. Satire de nos travers, procès de notre orgueilleuse prééminence dans l'échelle du vivant, le roman est universellement reconnu et a donné naissance à plusieurs films (peu fidèles) et même à une véritable "franchise" qui perdure aujourd'hui.

Ce célèbre roman post-apocalyptique est considéré comme l’un des chefs-d'œuvre du XXIem siècle. Le récit décrit une humanité qui tente de survivre avec ses acquis, son passé, son histoire dans un contexte de violence et de barbarie. Sur une route indéterminée, un père et son fils avancent vers un avenir indéfini et font tout, au travers des relations qui les lient, pour préserver les ultimes qualités indissociables de la condition humaine.

L’auteur s’inspire de son grand ancêtre en dystopie, George Orwell, auquel il rend hommage dès le titre de son roman. Là où Orwell dénonçait le stalinisme, Sansal dénigre les pouvoirs autoritaires du Moyen-Orient, la Turquie d’Erdogan certes mais aussi l’Iran des Mollahs et, pourquoi pas , son propre pays, l'Algérie. Les démêlés de l’auteur avec sa patrie de naissance confirme cette analyse.

Un père veut sauver ses enfants dans un Paris de cauchemar, dans une France en chaos. Le roman est aussi une longue réflexion sur le" monde d'avant", sur le long délitement de la société et son virage inéluctable vers la haine. L'auteur à travers son héros s'interroge sur ce qui a été fait et surtout sur ce qui n'a pas été fait pour préserver les équilibres indispensables à toute vie en société. Comment en est-on arrivé à l'affrontement entre deux blocs comme lors des guerres...