Derrière le statut de l'animal et en particulier celui des primates, l’auteur traite de l’évolutionnisme, de la science et bien évidemment de la société humaine. Satire de nos travers, procès de notre orgueilleuse prééminence dans l'échelle du vivant, le roman est universellement reconnu et a donné naissance à plusieurs films (peu fidèles) et même à une véritable "franchise" qui perdure aujourd'hui.
Parabole glaçante, le roman entre de plein pied dans la rhétorique des militants animalistes les plus contemporains. Jaroslav MELNIK la consommation de chair animale. Pour que la démonstration soit plus efficace, il a recours à l'artifice classique de l'assimilation de l'homme à la viande de boucherie.
gustina BAZTERRICA n'a pas ménagé sa peine, ses descriptions précises et détaillées de l'industrie de la viande font mouche et quand les animaux traités, les « Têtes », sont des humains, cela permet de rédiger quelques pages inoubliables et vite insoutenables si l'on cède aux processus d'identification recherchés par l'auteure. Roman fort, donc, littéraire dans sa forme, il marque le lecteur surtout si celui-ci s'interroge sur les aspects morbides de la consommation carnée. Playdoyer « vegan », en quelque sorte, CADAVRE EXQUIS pose une pierre supplémentaire sur le mur qui s'élève peu à peu entre l'homme et la « viande ».
Ce roman traite un sujet rare : le rapport homme/animal. L'homme est décrit comme un être sanguinaire et esclavagiste qui a martyrisé ses cousins, les animaux, en particulier les mammifères. Pour cela, il est puni par des extraterrestres plus évolués que lui. Ceux-ci pratiquent la transformation génétique : ils modifient ainsi les animaux et en font des quasi humains, bipèdes, doués de parole, organisés en communautés et insensibles à la violence.
Dans ce roman, les humains ont été remplacés par de nouveaux venus qui ont pris leur place et adopté l’ensemble de leurs coutumes. Ces nouveaux maîtres vivent, à l’identique, la vie des anciens hommes – mais ils ont fait reculer ceux-ci dans la chaîne du vivant, donc dans celle de la domination et de la possession.